Tongass Fjords - FSAddon
Przystępując do pisanie tej recenzji zastanawiałem się co spowodowało tak wielką
popularność poprzedniej części "Fjordów" czyli wydanego w grudniu 2004 przez niewielką
firmę dodatku Misty Fjords. W dobie ogromnej mody na latanie online pasażerskimi
odrzutowcami pod kontrolą wirtualnego ATC wydawanie scenerii mało zaludnionego terenu z
niewielką ilością dużych portów lotniczych było, moim zdaniem, przedsięwzięciem trochę
ryzykownym. Jednak ekipa z FSAddon podjęła wyzwanie i odniosła niebywały sukces. Misty
Fjords prowadzą cały czas w większości rankingów sprzedażowych, powstała ponad setka
bezpłatnych dodatków do tej scenerii, powstało
kilka specjalnych portali dla latających w
"misty", działa kilka serwerów przeznaczonych
dla bush pilotów latających w sesjach MP, a
grono fanów rośnie z każdym dniem. Może to
tęsknota za wspaniałymi przygodami w
nieznanych terenach, chęć obcowania z dziką
przyrodą Alaski, pragnienie sprawdzenia swoich
umiejętności wirtualnego pilota w trudnych czy wręcz ekstremalnych warunkach. A może
po prostu wspomnienia z dzieciństwa kiedy każdy z wypiekami na twarzy czytał książki
Londona czy Curwooda. Pewnie wszystko po trochę. Bez względu jednak na powody kolejna
część Misty czyli Tongass Fjords stało się niekwestionowanym bestsellerem wakacji.
Pierwszego dnia sprzedaży serwery Simmarketu nie dawały rady obsłużyć wszystkich
chętnych do kupna pomimo nie najniższej ceny produktu. Cóż więc takiego jest w Tongass
Fjords, że spora część lotniczej wirtualnej społeczności czyli simmerów oszalała?
Co kupujemy?
"Kupując Tongass Fjords kupujesz całkiem nowy FSowy świat!!!" tak napisali autorzy
dodatku w załączonym do produktu manualu. Bez wątpienia jest w tym sporo przesady ale
na pewno otrzymujemy nową wartość nie spotykaną dotychczas u innych.
Sceneria obejmuje dużą część południowo-wschodniej Alaski o powierzchni ponad 70 000
kilometrów kwadratowych. Poza niezwykle dokładnie odwzorowaną linią brzegową,
jeziorami, wyspami, rzekami i lodowcami mamy ogromną ilość innych większych i
mniejszych obiektów, które podnoszą realizm
całości na wręcz niebywały poziom. Buszując
ponad rozlicznymi rzekami, jeziorami, dolinami
i wzgórzami będziemy napotykać małe domki
tzw.cabins, z których korzystają w czasie
swoich wypraw myśliwi, wędkarze czy zwykli
turyści, poruszające się żaglówki, łodzie, statki
rybackie i pasażerskie a nawet kajaki z
wiosłującymi ludzmi. W powietrzu krążą ptaki oraz większe i mniejsze samoloty. Mamy
także kilka większych lotnisk gdzie ruch odbywa się zarówno na ziemi jak i na wodzie. Oko
na wszystko mają załogi łodzi patrolowych Coast Guard.
W 100 procentach trzeba natomiast zgodzić się z autorami, że "jeżeli tylko raz zainstalujesz
ten dodatek to nigdy nie wrócisz do "defaultowej" scenerii z FSa." Latając w obu częściach
Fjords naprawdę można poznać prawdziwy kawałek codziennego życia na Alasce.
Zakup i instalacja
Dodatek dostępny jest jedynie w wersji download. Po ściągnięciu pliku o wadze prawie 177
MB uruchamiamy instalator zaopatrując się uprzednio w niezbędny kod i będąc
podłączonym do Internetu. W trakcie instalacji zaznaczamy w ukazującym się
konfiguratorze czy posiadamy inne dodatki powiązane z terenem Tongass. Bardzo istotne
jest aby wszystkie pozostałe dodatki zainstalowane były w ich defaultowych katalogach
gdyż w przeciwnym przypadku konfigurator nie znajdzie ich i nie dokona odpowiednich
zmian. Sam miałem problem bo Misty Fjords nie miałem zainstalowanych w katalogu
FSAddon a w Addon Scenery. W efekcie pojawiły się kłopoty z prawidłowym rysunkiem linii
brzegowej i musiałem manualnie przenosić kilka plików. Trzeba w tym miejscu powiedzieć,
że znakomita jak zwykle jest pomoc autorów dodatku Holgera Sandmana i Billa Wormacka,
którzy na specjalnym forum natychmiast rozwiązują wszystkie problemy i wykazują
niezwykłą cierpliwość i wyrozumiałość odpowiadając na liczne pytania.
Po zainstalowaniu trzeba tylko sprawdzić prawidłową kolejność priorytetów poszczególnych
katalogów w FSie i już można latać. Przed tym warto jeszcze chwilę poświęcić na
prawidłowe ustawienia Flight Simulatora. W zależności od tego jak mocny mamy sprzęt
ustawiamy suwaki. Zasada jest bardzo prosta - im mocniejszy sprzęt tym więcej szczegółów. Wszystko trzeba to dobrać doświadczalnie
w zależności od posiadanej karty graficznej, procesora czy RAMu. W konfiguratorze w każdej chwili możemy uruchomić lub wyłączyć
opcję zamarzniętych jezior i rzek. Dodam jeszcze, ze konfigurator dostępny jest po zainstalowaniu w katalogu FSAddon FSa.
Grafika
Nie znam się zupełnie na stronie technicznej tworzenia scenerii a oceniam je tak jak
przeciętny użytkownik. Nie interesują mnie metody jakimi je robiono czy skąd czerpano
dane. Oceniam efekt końcowy. A ten jest naprawdę wspaniały. Teoretycznie mamy w
zasadzie tylko cztery podstawowe elementy - wodę, góry, drzewa i lód ze śniegiem. Po
dodaniu do tego większych i mniejszych lotnisk oraz szczegółów, o których pisałem wyżej,
całość tworzy tak niepowtarzalny klimat, że nawet osoby obdarzone niewielką wyobraźnią
poczują atmosferę dzikiej i niebezpiecznej przyrody.
Co jest jednak warte podkreślenia to:
- bardzo dokładnie odwzorowana linia brzegowa
- bardzo dokładne umiejscowienie jezior i wysp. Przy większych tekstury brzegów zmieniają
się zależności od pory roku
- rzeki mają unikalne teksturowanie brzegów (piasek, żwir lub kamienie)
- małe rzeczki i strumyki mają specjalne "białe" teksturowanie wody
- poszczególne obiekty umiejscowione są zgodnie z danymi satelitarnymi i zdjęciami z
powietrza
- znakomicie odwzorowana sieć dróg, którą porównywałem z posiadanymi mapami Alaski
- zmieniające się tekstury terenu i wody w zależności od pory roku a niektórych miejscach
w zależności od miesiąca
- wspaniale zrobione jęzory lodowców z wypływającymi z nich rzekami
- bardzo realistycznie wykonane wszystkie lotniska zarówno te lądowe jak i wodne .
Autorzy zadbali także o ożywienie krajobrazów ruchem w powietrzu i na wodzie.
Szczególnie ten ostatni jest niezwykle efektowny. Mamy kilka kursujących promów, statków
wycieczkowych (tych samych co w Misty Fjords), łodzi rybackich i kutrów patrolowych
Coast Guard. Na ziemi lub w powietrzu można spotkać specjalny model cargo Dasha-7
wykonany przez samego Miltona Shupe. Drogę wskazują nam latarnie morskie, błyskające
boje i nawodne światła nawigacyjne, których liczba przekracza 500 sztuk.
Jeżeli będziemy mieli szczęści to możemy natknąć się na pływające delfiny. Natomiast nad
większymi portami ciągle krążą krzykliwe mewy poszukujące pożywienia.
Dodam jeszcze, że wszystkie detale lotnisk, lądowisk i portów wykonane są z wielką
dokładnością i realizmem. Wszędzie napotkamy większy lub mniejszy ruch AI. Mówiąc
krótko w czasie każdego lotu na pewno nie będziemy się nudzić.
Można by w zasadzie jeszcze wymieniać masę innych szczegółów i zalet tego dodatku jeśli
chodzi o grafikę ale ocenić to można jedynie posiadając go. Do czego gorąco zachęcam. Ja
wrócę do mojej początkowej opinii. Całość jest absolutnie znakomita.
Jakość całości podniesie nam jeszcze posiadanie dodatkowego oprogramowania takiego jak
np. FS Global 2005, Flight Environment, Ultimata Terrain czy obowiązkowo FSE z Lago. Aby
nie było tak różowo to trzeba jednak powiedzieć, że aby czerpać całkowitą przyjemność
niestety musimy posiadać bardzo mocny sprzęt. Bez tego będzie to przyjemność
połowiczna. Albo nie będziemy widzieć wszystkich szczegółów, albo płynność spowoduje
jedynie irytację. Konieczne jest tak jak już
pisałem indywidualne dobranie parametrów
ustawień zarówno Flight Symulatora, łącznie z
plikiem fs9.cfg, jak również samej karty
graficznej. Sam próbowałem przez kilka dni aż metodą prób i błędów doszedłem do
optymalnej konfiguracji. Na początku miałem pewne problemy szczególnie w rejonie lotnisk
gdyż FS zatrzymywał mi się na ułamek sekundy. Z dyskusji na forum wynika, że również
inni użytkownicy mieli podobne problemy i Holger zapowiedział "service pack" ale myślę, że
jest to jednak kwestia indywidualnego dobrania ustawień. U mnie np. obserwuję znaczne
spowolnienia działania po zmianie scenerii i zmianie samolotu, szczególnie płatnego. Sądzę,
ze każdy musi poobserwować przez czas jakiś jakie są przyczyny wolniejszego działania. Ja
już się tego "nauczyłem". Nie zmienia to jednak faktu, że podstawą jest mocny sprzęt.
Podane w manualu parametry, że wystarczy procesor 1.8 GHz i karta 128MB można raczej
między bajki włożyć. W takiej konfiguracji to sam FS9 działa zbyt wolno aby można było
normalnie latać.
Manual i mapy
Kolorowy manual w formacie .pdf składający się z 50 stron można ściągnąć bezpłatnie.
Zawiera on bardzo szczegółowe informacje o wszystkim co nam jest niezbędne do instalacji
i uzytkowania programu. Zamieszczona na początku historyjka autorstwa Briana Kirka z
Kanady wprowadzi nas w atmosferę latania po Alasce i opowie o miejscach, które warto
odwiedzić w pierwszej kolejności.
W dalszej części znajdziemy wyszczególnienie większości zalet i uwaga! wad programu.
Dowiemy się podstawowych informacji o konfiguracji sprzętu i FS. Autorzy podali też wykaz
dodatkowych scenerii, które nie będą właściwie działać z Tongass Fjords.
Otrzymujemy także listę lotnisk, lądowisk na wodzie i na ziemi, które zawiera sceneria wraz
z ich współrzędnymi geograficznymi.
Na końcu znajdziemy ogromną ilość linków do bezpłatnych stron z mapami, zdjęciami,
informacjami i różnymi danymi niezbędnymi do latania w tym rejonie.
Tutaj też trzeba schylić czoła przed zespołem, który przygotowywał produkt. Widać, że
starali się zadbać o każdy szczegół i sprawdzić wszystko tak aby nie wprowadzać żadnych
zmian po udostępnieniu programu do sprzedaży. Łatwo również zgadnąć, że sami latają i wiedzą co potrzebne jest wirtualnemu
pilotowi.
Podsumowanie
Zanim podsumuje całość to zadam tradycyjne pytanie. Kto powinien kupić ten dodatek? Uważam, że każdy kto może na to przeznaczyć
39.44 EURO (taka jest cena w wersji download) i posiada w miarę dobry sprzęt. Jest oczywistym, że miłośników latania VFR a tym
bardziej posiadaczy Misty Fjords nie muszę przekonywać. Oni zrobią to bez wątpienia na
pewno. Chciałbym jednak zachęcić także tych wszystkich, którzy latają pasażerskimi
odrzutowcami odrzutowcami i tylko online. Spróbujcie posmakować latania manualnego w
małej awionetce kiedy każdy troszkę mocniejszy wiatr rzuca was na boki a turbulencje
powodują spadek wysokości o połowę. Kiedy trzeba czasami krążyć dłuższy czas, przy
kończącym się paliwie, i wypatrywać skrawka płaskiego terenu z jaśniejszą kreską czyli
naszego "lotniska". Kiedy zagubiwszy się gdzieś w górach trzeba szukać drogi pomiędzy
szczytami aby dotrzeć do miejsce gdzie jesteśmy w stanie ustalić swoją pozycję i znalezć
drogę do domu. Wierzcie mi to jest naprawdę wielka przygoda.
Boleję niezmiernie, że tak mało osób lata u nas w ten sposób. Jest w tej chwili kilka
zagranicznych serwerów MP ale ze względu na różnicę czasu latają tam głównie osoby
spoza Europy. Do niedawna działał dedykowany serwer i forum w Niemczech ale właściciel
zawiesił działalność ze względu na obowiązki zawodowe.
Wracając jednak do Tongass Fjords to mogę w zasadzie podsumować jednym zdaniem.
Sceneria jest absolutnie znakomity i polecam ją z czystym sumieniem każdemu. Znając
większość pasjonatów latania po Alasce jestem pewny, że w bardzo krótkim czasie powtórzy się historia Misty Fjords i będziemy mieli
do niej ogromną ilość bezpłatnych dodatków, które jeszcze bardziej uczynią ją wierniejszą oryginałowi.
Moja ocena:
Ocena 6 (w skali od 1 do 5, ocena 6 - extra produkt)
Kopiowanie i publikowanie wyłącznie za zgodą autora.
Testowano na poniższej konfiguracji sprzętowej:
Athlon 64 3500+
Asus A8N SLI Premium
2GB DDR3200
Windows XP Pro
Nvidia GeForce 7900 GT
21" Sony Trinitron 1600x1200x32
15" Hyundai 1024x768x32
CH Products Yoke
CH Products Pro Pedals
GoFlight GF-T8, GF-MCP, GF-LGT, GF166A VIP